«Visitas de olas de calor: innovadora valoración de las altas temperaturas» (y II), por Luis Manuel Santana Pérez
Comparación de perfiles altitudinales higrométricos y termométricos
La exposición a los vientos húmedos septentrionales o vientos semisecos de levante sobre los escarpados del relieve insular, la variación altitudinal de las temperaturas del aire y la presencia de la capa de estratocúmulos típica en la troposfera canaria, son factores climáticos que causan los contrastes termo-higrométricos en cada una de las vertientes.
Horas de calor acumuladas estacionales y anuales en transectos norte y sur a suroeste. Las horas calor disminuyen su cuantía, siendo su gradiente vertical superior en la vertiente a sotavento que en las vertientes a barlovento. Destaca el descenso de horas calor, por tanto, aumento de la nubosidad acompañado de descenso de temperaturas entre las cotas 500 m a 700 m de altitud, lugar álgido de desarrollo de la capa nubosa sobre las medianías altas de las vertientes septentrionales, no obstante, el resto de la superficie insular permanece bien soleada.
En general, las horas calor, horas muy calientes se contabilizan en los lapsus calientes de cada día, horas centrales, entre media mañana y media tarde. Periodo diurno donde el viento anabático húmedo alcanza máxima intensidad y su efecto sobre el relieve ocasiona el desarrollo del “mar de nubes”, capa de estratocúmulos de un grosor de más un centenar de metros después del mediodía. En consecuencia, la presencia cotidiana del “mar de nubes” impide la acumulación excesiva de horas calor, y la troposfera baja en la vertiente norte es más atemperada que en las vertientes sur a oeste.
En el Valle de la Orotava, las temperaturas del aire diarias medias en grupos estacionales descienden con la altitud hasta 600 m (Palo Blanco es referencia), destacadas en verano; aumentan levemente hasta 1070 m (Aguamansa es referencia), y vuelven a descender a partir de cotas ligeramente superiores. Además, las humedades del aire estacionales medias ascienden con la altitud hasta 700 m (Benijos es referencia), disminuyendo paulatinamente sobre cotas superiores.
En las laderas sur a oeste, las temperaturas del aire diarias en grupos estacionales descienden con la altitud hasta 500 m (Lomo Mena es referencia), destacadas en primavera y otoño, y notable en verano; aumentan ligeramente hasta 930 m (El Bueno es referencia), son destacadas en verano, y vuelven a descender a partir de esa cota. Además, las humedades del aire estacionales medias ascienden con la altitud hasta 200 m (medianía baja es referencia), disminuyendo paulatinamente en cotas superiores.
Los gradientes verticales de horas muy calientes son similares, casi paralelos, separados por cierta cantidad de horas térmicas; descenso brusco del gradiente en cotas inferiores a 200 m, ascenso moderado entre 200 m y 300 m; descenso destacado entre 300 m y 600 m, nuevamente ascenso destacado entre 600 m y 1000 m, inversión térmica correspondiente a la presencia del mar de nubes; nuevamente descenso destacado a partir de esa cota ligada con las características físicas del extremo superior de la capa nubosa.
Situaciones barométricas que confirman días calurosos y calimosos
Es bien notable que situaciones barométricas de “bloqueo anticiclónico longitudinal” extendido sobre el océano Atlántico Oriental hasta el Mediterráneo, sur de Europa o norte de África, a veces está acompañado de “depresiones saharianas noroccidentales”. Se trata de episodios meteorológicos que causan efectos térmicos e higrométricos adversos en la baja troposfera de las islas Canarias, es decir, alta temperatura, baja humedad y presencia de calima.
Si elegimos nueve episodios meteorológicos que confirman esta conjetura, desarrollamos brevemente cada una de ellas por medio de mapas barométricos, tablas de observaciones en una muestra de estaciones meteorológicas automáticas, fotografías extraídas de internet.
Anexo (ver pdf en este enlace del anexo de mapas barométricos y tablas numéricas)
Luis Manuel Santana Pérez, físico, experto en meteorología y colaborador del MUNA, Museo de Naturaleza y Arqueología
Diseño de mapas: Andrés Delgado Izquierdo, Asociación de Amigos del MUNA, Museo de la Naturaleza y Arqueología.
