De Navidad a Reyes en La Laguna de los años 50 y 60: La Peña del Juguete del Orfeón «La Paz» (II)
Actas del Orfeón La Paz, 19 de enero de 1966
La Peña del Juguete se constituyó pues, cuando finalizaba la presidencia de Hernández de la Rosa –finalizó a principios de enero de 1960-, consolidándose con la de Hernández Abrante, que presidio su primera Junta el 11 de mayo de 1960.
Los primeros integrantes de esta Peña fueron: Domingo Reyes (El Practicante), Isaac Santana, José López Franquis (Matamoros), Alfonso Cedrés, Valencia, Trino Delgado, Maceda, Enrique Carracedo, Isidoro Hernández y Antonio Benito Quintero; además de los colaboradores, entre otros muchos: Alberto Jorge, Antonio González (Lateral), Ángel Benítez, Andrés (Chispa), Héctor (Asturiano), Chacho (El Latonero), Andrés Pérez Llombet, Evelio (Conserje) y Alberto (el del Futbol).
La Peña del Juguete, en su esfuerzo por buscar otras fuentes de ingresos, decidió vender lotería de Navidad en 1961, mediante participaciones que se expendían en numerosos comercios de La Laguna y Santa Cruz, así como en otros lugares de la Isla.
Esta Peña siempre supo arrostrar, sobreponerse y buscar alternativas a la adversidad. Por ejemplo, en diciembre de 1965, sabemos, a través de la columna denominada Aquí La Laguna –en la página 2 del matutino El Día- escrita diariamente por el, entonces, joven periodista Elfidio Alonso que:
El Orfeón La Paz ha comenzado a adornar con motivos pascuales la bella araucaria que se alza al frente de su sede social. Esto quiere decir que la serie de dificultades que habían surgido pudieron soslayarse. Habrá árbol navideño en la ciudad, como en años anteriores, pero faltará la pintoresca Cabalgata de Reyes, según nos dijo uno de los organizadores, pero esto no quiere decir que los niños pobres de la ciudad se queden sin el tradicional reparto de juguetes, que este año, y gracias a la preocupación de los orfeonistas, será más pródigo y tendrá mayor realce.
Elfidio Alonso
El Día, 18 de diciembre de 1965
El número de niños y niñas que vieron cumplidos sus deseos el día de Reyes fue creciendo con los años, pues con el transcurrir de éstos aumentaba asimismo la implicación de los laguneros y laguneras con esta iniciativa y, consiguientemente, la recaudación de la Peña del Juguete. Así, si bien en las Navidades de 1959-60 fueron únicamente trescientas las inocentes sonrisas que se iluminaron y enjugaron sus lágrimas –aunque sólo fuese el 6 de enero-, en las de 1970-71 esta magia alcanzó a mil quinientas.
El Orfeón La Paz, esta artística y caritativa sociedad lagunera, se sumó a la festividad de Reyes, ofreciendo juguetes a más de 300 niños pobres. El producto de la recaudación obtenida por los donativos durante las serenatas navideñas dadas por su rondalla y coros es la que ha servido para sufragar los gastos de lo repartido entre los pequeños de La Laguna que, de otro modo, no hubiesen recibido la alegría de tan señalada festividad infantil.
El Día, 7 de enero de 1968
Cada día 6 de enero, desde hace unos diez años, mil quinientos niños pobres, de todas las partes de la isla, reciben sus juguetes en el Orfeón La Paz. ¿Cómo se logra este “milagro”? Los seis miembros de la citada peña distribuyen lotería, durante doce meses, entre ochenta abonados. Las ochenta y cinco mil pesetas que esta operación aporta de beneficio, son empleadas, íntegramente, en comprar los regalos y los paquetes de caramelos.
