Luz verde a la vacuna de Johnson & Johnson en EE.UU., la tercera contra la COVID-19 que se autoriza en el país
La Agencia de Alimentos y Medicamentos (FDA) de Estados Unidos ha aprobado este sábado la autorización de emergencia de la vacuna contra la COVID-19 de Johnson & Johnson (J&J), que requiere de una sola inyección, y será la tercera que estará disponible en el país.
La vacuna de J&J se sumará así a las de Pfizer/BioNTech y Moderna, que está siendo administradas desde finales de diciembre y que han servido para inmunizar a personal sanitario, de emergencias y personas mayores, y ayudará a acelerar la distribución para el resto de la población, cuyas primeras dosis podrán ser inoculadas en los próximos días.
«La autorización de esta vacuna expande la disponibilidad de vacunas, el mejor método de prevención médico de la COVID-19, para ayudarnos a luchar contra esta pandemia, que se ha llevado la vida de medio millón de vidas en Estados Unidos», ha señalado la directora interina de la FDA, Janet Woodcok, en el comunicado de anuncio de la aprobación.
Una única dosis y no necesita congelación
Aunque en las últimas jornadas la media diaria de nuevos casos en EE.UU. ha descendido notablemente, hasta situarse por debajo de los 70.000 diarios, frente a los cerca de 300.000 de comienzos de año, las autoridades siguen advirtiendo del peligro existente, especialmente debido a la aparición de nuevas cepas.
«Ahora no es el momento de relajar las restricciones. Aunque hemos visto grandes reducciones en los casos y las admisiones hospitalarias en las pasadas seis semanas, estos declives se producen después del mayor pico que hayamos registrado en la pandemia», aseguró Rochelle Walensky, directora de los Centros para la Prevención y Control de Enfermedades (CDC, en inglés) en rueda de prensa el viernes.
Las pruebas con la vacuna de J&J han mostrado una efectividad contra el coronavirus del 66 %, por debajo del 94-95 % de las vacunas ya existentes, pero con una capacidad del 86 % para esquivar los casos graves de la enfermedad, hospitalizaciones y muertes.
Estados Unidos, el país más golpeado del mundo por la pandemia, registra ya más de 28,5 millones de casos y más de 510.000 fallecidos, según el último recuento independiente de la Universidad Johns Hopkins.
A diferencia de las vacunas de Pfizer/BioNTech y Moderna, la de Johnson & Johnson se administra en una única dosis.
Además, no necesita de congelación para su mantenimiento, lo que la convierte en una firme candidata para su uso en zonas del mundo con una infraestructura de transporte débil e instalaciones insuficientes de almacenamiento en frío. Esto se debe a que no está basada en ARN mensajero, como sus predecesoras, sino en instrucciones codificadas en una cadena de ADN transmitida a la célula en un adenovirus, una técnica menos expuesta a deterioro. Por esta razón, puede ser conservada hasta tres meses entre temperaturas de 2 a 8 grados centígrados, algo que reduciría la complejidad de la cadena de suministro y escenas como las vividas en algunos puntos del país, donde se distribuyeron vacunas de emergencia entre la población tras surgir problemas con los congeladores.
