Llegó la semana de La Candelaria (III)
Jornadas de Exaltación a la Virgen de Candelaria
La actividad tiene su origen en las «Jornadas de Exaltación a la Virgen de Candelaria», celebradas de 1974 a 1979, que contaron con pregoneros de prestigio en el mundo periodístico y académico. En 1988 se recuperaron con el nombre de «Exaltación poética» y en 1990 pasaron a denominarse «Jornadas poéticas», organizadas desde ese momento por Poetas Universo y el Ayuntamiento, con carácter de concurso, en el que se otorgaban 3 premios y la «Candela de oro». Desde 1996 contaron, de nuevo, con pregoneros hasta su última edición, la número 15 de esa etapa, que se cerró en 2004. A partir de 2005 ha continuado con el formato actual.
La Virgen de Candelaria es la Patrona General del Archipiélago Canario y celebra su festividad dos veces al año: el 2 febrero, Purificación de la Virgen, y el 15 de agosto, día de la Asunción. El 2 de febrero es jornada festiva en Tenerife. Las celebraciones tienen un carácter más religioso y civil que las de agosto, son más cortas y en ellas destaca el rito de la procesión de las candelas, donde el fuego es protagonista. La fecha suma 40 días después de la Navidad, periodo en que Jesús estuvo en la cuna hasta su presentación en el templo, y momento a partir del cual, reza la religión católica, se debe recoger el belén.
Estas Fiestas se celebran principalmente en la Basílica y la Plaza de la Patrona de Canarias. La cita se extiende desde finales de enero al 3 de febrero, festividad de San Blas, y está organizada por la Comunidad de Frailes Dominicos, con el apoyo del Ayuntamiento, que también suma algunos actos culturales.
Uno de los capítulos históricos más notables ligados a esta Fiesta fue «el pleito de los naturales». Desde la Conquista de la Isla se había permitido a los guanches cargar las andas de la Virgen, como símbolo de integración y pacificación. Pero en 1587 los regidores del Cabildo, entonces en La Laguna, que organizaban esta celebración nobiliaria por excelencia, impidieron a los aborígenes ese privilegio, lo que dio lugar a siglos de conflicto. No fue hasta 1738 cuando se puso fin a la controversia a favor de los guanches.
