La Laguna Ahora por España de Fiesta y celebraciones de julio: Santa María la Real de Nieva (Segovia)
Antes de septiembre, cuando la Campiña Segoviana comienza a teñirse de los tonos dorados de la cosecha, la villa de Santa María la Real de Nieva se prepara para vivir sus jornadas más esperadas. Las fiestas patronales en honor de la Virgen de la Soterraña constituyen uno de los acontecimientos religiosos y populares más singulares de Castilla y León, donde la devoción mariana, la música tradicional y el folclore se funden en una celebración con más de seis siglos de historia.
La historia de estas fiestas está estrechamente ligada al origen de la propia localidad. La tradición sitúa en 1392 el hallazgo milagroso de una imagen de la Virgen enterrada bajo tierra —de ahí el nombre de «Soterraña», la Virgen encontrada bajo la tierra—. A raíz de aquel acontecimiento, el rey Enrique III ordenó fundar una nueva villa en torno al santuario, convirtiéndola en uno de los principales centros de peregrinación de Castilla durante la Baja Edad Media.
Las celebraciones tienen lugar durante la segunda semana de septiembre, alcanzando su máximo esplendor los días 7 y 8, cuando miles de vecinos y visitantes llenan las calles para participar en unos actos que han sabido conservar intacto su carácter tradicional.
El momento más característico llega en la tarde del 7 de septiembre con el célebre Ofrecimiento de los Cirios, una tradición considerada única por su singularidad. Las cuatro calles históricas de la villa —Segovia, Mayor, Miguel Ibáñez y Ochando— preparan grandes cirios decorados que son llevados en procesión hasta el santuario. Cada calle está representada por sus «pedidoras», mujeres ataviadas con el traje tradicional segoviano que recorren el pueblo solicitando donativos destinados al culto de la Virgen.
El traslado de cada cirio se convierte en una auténtica fiesta popular. Dulzainas, tambores y bandas de música acompañan el recorrido mientras los vecinos bailan jotas castellanas, comparten refrescos y mantienen viva una costumbre transmitida de generación en generación. Al llegar al templo, las pedidoras ofrecen el cirio a la Virgen mediante antiguos cantos tradicionales, uno de los momentos más emocionantes de toda la celebración.
El 8 de septiembre, festividad de la Virgen de la Soterraña, comienza con el tradicional pasacalles y el repique de campanas que despierta a toda la población. La solemne eucaristía reúne a autoridades, cofrades y numerosos peregrinos llegados desde distintos puntos de Castilla.
Por la tarde tiene lugar la gran procesión de la patrona. La imagen recorre lentamente las calles acompañada por cientos de fieles, mientras delante de la carroza numerosos vecinos, vestidos con el tradicional atuendo blanco y pañuelo rojo, bailan jotas al son de dulzaineros y tamborileros. La música no cesa hasta la entrada de la Virgen en la iglesia, donde las danzas continúan incluso en el interior del templo, creando una estampa única de fervor y tradición popular.
Junto a los actos religiosos, las fiestas incluyen verbenas, conciertos, encuentros de peñas, actividades infantiles, competiciones deportivas y festejos taurinos que mantienen vivo el ambiente festivo durante varios días. La gastronomía castellana también ocupa un lugar destacado, con degustaciones y reuniones familiares donde no faltan el cochinillo, el cordero asado, los embutidos de la tierra y los dulces tradicionales.
Quien visita Santa María la Real de Nieva durante estas fechas descubre mucho más que unas fiestas patronales. Encuentra una villa monumental presidida por el magnífico santuario y su claustro gótico, un lugar donde la historia, la fe y el patrimonio artístico conviven con una de las manifestaciones festivas más auténticas de la provincia de Segovia.
Las fiestas de la Virgen de la Soterraña siguen siendo hoy el alma de Santa María la Real de Nieva, una celebración donde la emoción del Ofrecimiento de los Cirios, el sonido de las dulzainas y el baile de las jotas continúan recordando, año tras año, el profundo vínculo entre un pueblo y su patrona.
