La Laguna Ahora por España de Fiesta y celebraciones de julio: La Rapa das Bestas de Sabucedo, Pontevedra
La Rapa das Bestas de Sabucedo es una de las celebraciones populares más antiguas y singulares de Galicia. Declarada Fiesta de Interés Turístico Internacional, constituye un ejemplo excepcional de la convivencia entre el ser humano y el caballo en libertad, manteniendo viva una tradición que ha pasado de generación en generación durante siglos. Este año se celebra del 3 al 6 de julio en la parroquia de Sabucedo, perteneciente al municipio de A Estrada
La Rapa das Bestas de Sabucedo, el ancestral encuentro entre el hombre y el caballo que emociona a Galicia
Del 3 al 6 de julio, la parroquia de Sabucedo, en el municipio de A Estrada (Pontevedra), volverá a convertirse en el escenario de una de las tradiciones más antiguas, espectaculares y singulares de Europa. La Rapa das Bestas, declarada Fiesta de Interés Turístico Internacional, reúne cada verano a miles de personas que acuden para contemplar un rito centenario en el que el respeto por la naturaleza, la destreza humana y el patrimonio etnográfico gallego se funden en una celebración única.
Mucho más que una fiesta, la Rapa das Bestas constituye un legado vivo transmitido de generación en generación. En ella, los protagonistas son los caballos que viven en libertad durante todo el año en los montes de la Serra do Cando, animales semisalvajes que continúan formando parte del paisaje y de la identidad de la comarca de Terra de Montes.
La celebración comienza con la tradicional «Baixa das Bestas», cuando al amanecer los vecinos y los experimentados aloitadores ascienden a las montañas para reunir las diferentes manadas. Tras varias horas de recorrido por antiguos caminos, los caballos descienden hasta Sabucedo entre la expectación de vecinos y visitantes, protagonizando una de las imágenes más emocionantes de la fiesta.
El momento culminante llega con los curros, donde los aloitadores inmovilizan a los caballos utilizando únicamente su fuerza, habilidad y conocimiento del comportamiento del animal, sin emplear cuerdas ni instrumentos. Una vez sujetados, se procede al corte de las crines, revisión veterinaria, desparasitación e identificación de los potros nacidos durante el último año. Finalizados estos trabajos, imprescindibles para garantizar la salud de los animales, las bestas regresan nuevamente a la libertad del monte.
Lejos de ser un simple espectáculo, esta práctica constituye una labor de manejo ganadero tradicional que contribuye a la conservación de una raza perfectamente adaptada al medio natural. Además, la presencia de estos caballos desempeña un importante papel ecológico al controlar la vegetación de los montes y ayudar a reducir el riesgo de incendios forestales.
Una tradición con siglos de historia
El origen de la Rapa das Bestas se pierde entre la historia y la leyenda. La narración más popular cuenta que, durante una epidemia de peste, dos hermanas prometieron al patrón de Sabucedo, San Lorenzo, entregar dos yeguas si conseguían salvar la vida. Cumplido el milagro, liberaron los animales en el monte, dando origen a las manadas que todavía hoy pastan en libertad.
Aunque esta tradición oral sitúa el nacimiento de la fiesta hace varios siglos, numerosos historiadores consideran que sus raíces podrían remontarse incluso a épocas prerromanas, cuando el caballo ocupaba un lugar destacado en los rituales y creencias de los antiguos pueblos del noroeste peninsular.
Cuatro días de tradición y fiesta
La programación combina el ancestral manejo de los caballos con actividades culturales, música tradicional gallega, gastronomía y verbenas populares.
Viernes, 3 de julio
Misa tradicional.
Subida al monte para reunir las manadas.
Entrada de las bestas en O Castelo.
Inicio de las actividades festivas.
Sábado, 4 de julio
Descenso de los caballos hasta Sabucedo.
Primer gran curro de la Rapa das Bestas.
Actuaciones musicales y verbena.
Domingo, 5 de julio
Segundo curro.
Actividades culturales y conciertos.
Lunes, 6 de julio
Tercer y último curro.
Fin de la celebración y regreso de las manadas a los montes.
Patrimonio vivo de Galicia
La Rapa das Bestas es una de esas celebraciones capaces de emocionar incluso a quienes la contemplan por primera vez. En ella no existe una barrera entre tradición y presente, sino una continuidad que mantiene vivo un modo de entender la relación entre las personas y la naturaleza.
Cada verano, Sabucedo demuestra que las costumbres ancestrales siguen teniendo plena vigencia cuando una comunidad las conserva con orgullo y respeto. El sonido de los cascos sobre los caminos, el esfuerzo de los aloitadores, la fuerza de los caballos y la participación de todo un pueblo convierten esta fiesta en una experiencia inolvidable y en uno de los grandes tesoros del patrimonio cultural gallego.
Para quienes buscan conocer las tradiciones más auténticas de España, la Rapa das Bestas constituye una cita imprescindible, donde historia, naturaleza y cultura popular cabalgan juntas desde hace siglos.
