La Laguna Ahora por España de fiesta en fiesta: Romería a la Virgen de Begoña en Bilbao
Es conocida la devoción existente en Bilbao y Bizkaia por la Virgen de Begoña, patrona de Bizkaia, quien no en vano es conocida como «la amatxu» (apelativo cariñoso para «madre» en euskera). Fruto de esa devoción, existe una tradición profundamente arraigada entre las familias vizcaínas: la peregrinación a la Basílica de Begoña.
Cada 11 de octubre, día de La Virgen de Begoña (y cada 15 de Agosto, día de la Virgen), acuden a la basílica de Begoña más de 150.000 personas en peregrinación desde todos los pueblos de Bizkaia, algunas incluso caminando toda la noche.
Desde Bilbao, la tarde del 10 de octubre parte la tradicional procesión de antorchas (sobre las 19h-19:30h) desde la catedral de Santiago y, tras cruzar el Casco Viejo y contemplar la Basílica de Begoña desde el único punto en el que es visible (encima de la estrella ubicada entre las calles Santa María y Pelota) subiremos hasta Begoña por las escaleras de las Calzadas de Mallona.
El templo permanece abierto toda la noche para que los peregrinos que van llegando, junto a los cofrades de la Hermandad de Begoña, recen la Novena y acompañen a la Amatxu de Begoña. El día de la festividad se celebran misas cada hora, destacando la misa mayor, a las 12 del mediodía, a la que asisten las autoridades y en la que se baila un Aurresku.
Además la tradición incluye la celebración de una romería y toda una jornada festiva ,en la plaza junto a la Basílica, con puestos de rosquillas típicas, «txoznas» en las que se sirve txakolí y talo con chorizo, junto a los puestos de recuerdos y estampas de la virgen de Begoña, e incluso un área infantil.
Leyenda popular:
El actual templo se construyó en el S. XVI sobre una ermita primitiva, las obras duraron un siglo y hubo que reconstruir la fachada y la torre tras las guerras Carlistas.
Sobre el hallazgo de la talla existen dos versiones: una dice que apareció en la oquedad de una encina y la otra que la encontró un pastor sobre un espino. En lo que coincide la leyenda popular es en el origen de su nombre: Begoña
Cuenta la leyenda, que la ermita original se levantó en el lugar donde fue encontrada la talla de la Virgen pero que cuando más tarde quisieron buscar otro lugar mejor para construir una iglesia para venerarla, la imagen de la Virgen se arraigó al suelo y pronunció las palabras en euskera «Bego oña! (¡Quieto el pie!), por lo que tuvieron que construir el nuevo templo sobre la minúscula ermita original.
Fechas señaladas:
Aunque es posible visitarla y acudir a misa cualquier día del año, actualmente existen dos fechas señaladas en las que los vizcaínos se acercan en peregrinación a la Basílica de Begoña: el 15 de Agosto, día de la Virgen, y el 11 de octubre, festividad de Begoña.
Programa de las celebraciones en Begoña del 11 de octubre
La primera misa del día será a las 9:00 h. y se oficiarán, cada hora, hasta las 13:00 h. Por la tarde, habrá eucaristías desde las 17:00 h. hasta las 21:00 h. Como es tradición, el grupo de danzas Beti Jai Alai, bailará la `Ezpata Dantza´ en honor a la Virgen, en la eucaristía de las 20:00 h.
La Cofradía de Begoña ha recuperado la Procesión de Antorchas de la Virgen de Begoña Peregrina, que se celebra por primera vez un 11 de octubre y que saldrá a las 20:00 h. de la parroquia de la Cruz para dirigirse al santuario.
Ropas tradicionales y fuegos artificiales
Desde hace doce años, la Cofradía de Begoña anima a los asistentes a la Romería del día 11 a acudir vestidos a la manera tradicional vasca, como blusas, baserritarras, hilanderas o arrantzales, preferiblemente de ceremonia. De esta forma, «la Romería de la Virgen de Begoña se asimila al modo de la gran mayoría de romerías marianas del mundo».
En los últimos años se han repartido más de 1.200.000 de pañuelos morados, iguales y válidos para cada año, por lo que la Cofradía anima a los romeros a que los conserven en casa y los rescaten para su uso anual.
Este año se repartirán también las chocolatinas, «algo que lleva haciéndose más de diecinueve años y que recuerda una costumbre de los años 50 del siglo XX, en la que los pequeños que subían a Begoña eran premiados con una onza de chocolate y un kurrusku de pan».
Como es tradicional, los fuegos artificiales de la Pirotecnia Zaragozana pondrán fin a la Romería a las 22.00.
