LA ERMITA DEL HOSPITAL DE SAN SEBASTIÁN UN TESORO EN EL INTERIOR DEL ASILO LAGUNERO (y III)
Por Julio Torres Santos
Santa Barbara (Escuela canaria s.XVIII). Ermita de San Sebastián Asilo de La Laguna
Cioranesuco menciona que, a mano izquierda de este retablo, se encontraba la obra de mayor interés de esta ermita: un gran cuadro sobre lienzo pegado a la tabla, que representa a un Crucifijo con la Virgen a la izquierda y San Sebastián a mano derecha. En su Guía Histórica de La Laguna, Cioranescu se refiere a este cuadro en los siguientes términos: “La presencia de este santo en el lugar que se reserva en la iconografía tradicional a San Juan se explica por haber servido este cuadro de retablo mayor, en la iglesia dedicada al santo. En la parte baja, debajo de la figura de San Sebastián, se puede distinguir el retrato del fundador, Pedro López de Villera; su nombre en letra muy posterior, del siglo XVII, está escrito abajo. Al parecer este lienzo se encargó por orden del Cabildo, en 1513, para servir de retablo a la iglesia del hospital; y es quizá la pintura más antigua de cuantas existen en Tenerife. Su antigüedad no es su único mérito: es una pintura de buena factura, ejecutada con cierto primor, sobre todo en la cabeza de la Virgen y en los paños de su vestido, que recuerda el arte flamenco o renano del s. XV. El retrato del fundador quizá no presenta garantías de autenticidad, pero no deja de ser curioso como documento”. Pero esta obra ha desaparecido de la ermita, por motivos desconocidos, y se encuentra en el hospital de Dolores. Sin embargo, la comunidad religiosa que rige desde hace más de cien años los destinos del asilo de ancianos han manifestado su interés por recuperarlo de forma que pueda ser contemplado en su lugar de origen.
En la pared opuesta al retablo se puede ver un lienzo antiguo, quizá del s. XVII, que representa a San Rafael conduciendo a Tobías.
El retablo mayor, cuyas columnas de pandeoro fueron restauradas en Sevilla hace algo más de una década, consta de cuatro hornacinas y está presidido por Ntra. Señora de los Desamparados, patrona de Valencia, así como de la ya mencionada comunidad religiosa. A la derecha hallamos a San José, patrón de la comunidad, y, a la izquierda, a San Marta. Sobre éstos, dos tablas que representan la Asunción de la Virgen y la Circuncisión del Señor. En la pequeña hornacina dispuesta entre ambas tablas se encuentra la imagen de San Sebastián, actualmente a la espera de una urgente restauración.
A la derecha del retablo mayor y frente al Señor Difunto, destaca un lienzo que representa a Santa Bárbara, de gran calidad y minucioso detalle en la vestimenta, recientemente restaurado.
Esperamos que este breve esbozo de la ermita anime a los laguneros a visitar el asilo del Stmo. Cristo de La Laguna y conocer su ermita, las hermanitas no ponen impedimento prar pasar, a demás que, como todos los templos de la Ciudad se celebra la Navidad y en Semana Santa erige su Monumento del Jueves Santo, luciendo sus mejores galas, otra oportunidad de visitar el asilo es el día de la Cruz y también es buen momento cualquier domingo del año.
