Cuenta atrás para la celebración del I Centenario del Teatro Leal ¡Quedan 31 días!. «Una intensa actividad artística en el Teatro Leal desde 1915». Por Julio Torres
¿Sabías qué las mejores cupletistas pasaron por “El Leal” ? Desde el principio, el Leal se acondicionó para albergar a las grandes compañias nacionales y estranjeras…
Desde el día que abrió sus puertas y alzó por primera vez el telón, por el escenario del Teatro Leal desfilaron actores, cantantes, pianistas, comediantes, coristas, ilusionistas, figurantes, bailarinas, coros,… cuyas voces lograron que el edificio cobrara vida.
El Teatro Leal se constituye como empresa de la mano de Juan de la Cruz Martín, primer hermano, por vía materna, de Antonio Leal Martín, quien, ya instalado en Sevilla, se lo arrendó por 500 pesetas mensuales. En realidad, “fue uno de los muchos agradecimientos de Antonio a su hermano, no sólo por el afecto que se profesaban mutuamente, también por lo bien que gestionaba sus asuntos…Al menos eso siempre se cuenta en mi familia [de la Cruz]”.
La I Guerra Mundial motivó que Juan de la Cruz abandonara Argentina, donde trabajó (1909-1914) como ingeniero de caminos. Un año después de regresar a La Laguna se hace cargo del Teatro, contratando como gerente a José González Rivero.
Dramas, comedias, zarzuelas, operetas, variedades,…Aquéllas grandes compañías que obviaban La Laguna o no subían desde Santa Cruz, porque la ciudad carecía de un local apropiado, ofrecen ahora representaciones en el Leal. En este sentido, la compañía de María Guerrero actuó en el Guimerá en 1899, y no en La Laguna, tampoco lo hizo Margarita Xirgú.
“Por no contar con otro teatro que el reducido de la calle de Juan de Vera, no tuvimos el gusto de admirar el arte prodigioso de la gran actriz Margarita Xirgú y por la misma causa otras muchas compañías, entre ellas las de ópera que han estado en la Capital, no se han atrevido a visitarnos”.
“La Información”, 6 de febrero de 1915.
Periodo de 1915 a 1920: Apenas transcurridos cuatro meses de la inauguración oficial, el Teatro Leal comienza a brindar al ávido público lagunero zarzuelas y operetas y variedades, jamás vista en esta sociedad aun anclada por entonces en el siglo XIX, contratando para ello a compañías nacionales, como las dirigidas por Gómez o Palacios, y, en ocasiones, internacionales.
La compañía de variedades de las Hermanas Ramírez había ofrecido sus primeras representaciones en el “Salón Novedades de la vecina capital”. Con ocasión de su debut en La Laguna, el 27 de mayo de 1916, hubo ocasión de “apreciar justamente el mérito de las artistas (…) y las inapreciables facultades del maestro de sus voces y transformismo duetistico”, consideradas como “unas jóvenes de gran porvenir, pues son trabajadoras e inteligentes”.
