Es tiempo de Navidad: El aguinaldo navideño a la policía fue una tradición de otra época también en La Laguna
Durante buena parte del siglo XX, en muchas ciudades y pueblos de España (y también en otros países), existió la costumbre de entregar a la policía local un “aguinaldo” en Navidad. Se trataba de una práctica social ampliamente aceptada en su tiempo, hoy desaparecida, que refleja una forma distinta de relación entre la autoridad y la comunidad
El aguinaldo no formaba parte del salario oficial. Era una gratificación en especie, compuesta normalmente por botellas de vino o licor, turrones, dulces, alimentos básicos y, en ocasiones, pequeñas aportaciones económicas. Estos obsequios procedían sobre todo de comerciantes, mercados y vecinos, que contribuían de manera individual o colectiva. En algunas localidades, los regalos se reunían en un punto común y luego se repartían entre los agentes.
Las razones de esta costumbre eran principalmente económicas y culturales. Los sueldos policiales eran bajos y el aguinaldo suponía una ayuda real en unas fechas de mayor gasto familiar. Al mismo tiempo, se entendía como un gesto de agradecimiento por los servicios prestados durante el año: vigilancia de barrios, control de mercados, regulación del tráfico o presencia constante en la vida cotidiana. La Navidad, asociada al intercambio de regalos y a la solidaridad, reforzaba este tipo de prácticas.
Desde una perspectiva actual, el aguinaldo puede generar dudas éticas. Sin embargo, en su contexto histórico no se percibía como un soborno, sino como una tradición social normalizada. Con el avance de la administración moderna, la mejora de los salarios públicos y la implantación de normas de transparencia y neutralidad, estas prácticas comenzaron a considerarse inadecuadas y fueron prohibidas o estrictamente reguladas.
Hoy, el aguinaldo navideño a la policía pertenece al ámbito de la memoria histórica y social. Fotografías y testimonios de la época nos recuerdan cómo, en un tiempo no tan lejano, las relaciones entre instituciones y ciudadanía se regían más por la costumbre que por la normativa, reflejando una sociedad muy distinta a la actual.
