La Laguna Ahora por España de fiesta en fiesta: Romería de Ntra. Sra. de La Bella en Lepe (Huelva)
La Romería en honor de Ntra. Sra. de la Bella, Patrona y Alcaldesa Perpetua del pueblo de Lepe, nace en 1966, a instancia del sacerdote don Manuel Gómez Orta, y de un grupo de jóvenes de Acción Católica, que organizaron una gira campestre al lugar conocido como Cabezo de la Bella, aledaño a las ruinas del antiguo convento franciscano. Esta romería, considerada la tercera en importancia de cuantas se celebran en nuestra región, tiene lugar el segundo fin de semana de mayo. Se trata de una celebración al más puro estilo andaluz, donde los vecinos se atavían con los trajes típicos romeros.
Los actos centrales comienzan en la tarde – noche del viernes, cuando tiene lugar la multitudinaria Ofrenda de Flores, que se desarrolla en la espadaña del Templo Parroquial de Sto. Domingo de Guzmán, lugar desde donde la Virgen de la Bella reciba a miles de personas que, ya sea a pie, a caballo o en carruaje, discurren ante sus Divinas Plantas, para entregarle su ofrenda en forma de flores.
En la tarde del sábado, los leperos trasladan a la Patrona hasta su Ermita, en un Templete-carreta de plata tirada por bueyes. Son varias las paradas que tienen lugar en este camino, siendo algunas de ellas de especial emoción. Es el caso de la parada en la Cruz Primera, donde se canta la Salve a la Virgen, o la visita al puerto del Terrón, lugar donde, según cuenta la leyenda, apareción la Virgen. Esta peregrinación supone una marea humana de más de 20.000 personas. Una explosión de alegría, en la que los romeros acompañan a la Virgen entre bailes, cantes, rezos, promesas…
A la llegada de la Virgen a su Ermita, se realiza la subasta del Pendón, una insignia representativa de la Stma. Virgen, cuyos rematantes la poseerán hasta la próxima Romería.
Rodeando las ruinas del antiguo convento se ha levantado una espléndida aldea romera, repleta de casetas y casas que siguen los modelos constructivos populares. En este entorno se dan cita, durante los días de la romería, más de cien mil personas. Desde la llegada de la Virgen, y hasta el lunes, las jornadas transcurren en un ambiente de convivencia entre vecinos y foráneos, siempre amenizadas con los cantes y bailes propios de nuestra tierra. El entorno se llena de color y alegría, siempre acompañados de buen comer y beber, de hospitalidad con todos aquellos visitantes que nos acompañan en estos días tan especiales.
Paralelos a la fiesta, se llevan a cabo los cultos religiosos en honor a la Stma. Virgen, como son la Santa Misa de Romeros, en la mañana del domingo, o el rezo del Santo Rosario en la madrugada del lunes. Al filo de la medianoche, la Virgen de la Bella, entre vítores y palmas, entre el fervor y la emoción de su pueblo, hace su entrada triunfal en el Templo de Sto. Domingo de Guzmán, hasta el mes de agosto, cuando se celebran las Fiestas Patronales en su honor.
