El Santa Claus o Papá Noel (y IV). Por Carlos García

Y en la noche del 24 de Diciembre  Santa Claus transporta y reparte los regalos, elaborados por los duendes mágicos, llevándolos en su trineo volador tirado por ocho renos que parecen proceder, desde 1.807, gracias al poema “A Visit from St. Nicholas”, habiendo surgido estos primeros ocho renos de una vieja leyenda de la mitología escandinava sobre el dios Odin, quien montaba un caballo con ocho patas llamado Sleipnir.

 Más modernamente fue añadido un noveno reno, el más conocido de todos, Rudolph (Rodolfo), con su nariz roja. Los otros se llaman Donner (Trueno), Blitzen (Relámpago), Vixen (Travieso), Cupid (Cupido), Comet (Cometa), Dasher (Alegre), Dancer (Danzarín) y Prancer (Saltarín)

Este personaje navideño es conocido con distintos nombres en diferentes lugares del mundo: en España el Pare Noel en Cataluña, o el Pai Nadal en Galicia; en Venezuela San Nicolás, en Chile Viejito Pascuero, en Costa Rica Colacho, en Alemania Nikolaus, en Dinamarca Julemanden, en Irán Baba Noel, en Islandia Jólasveinn, en Rumania  Mos Craciun, en Italia Babbo Natale y La Befana, en Cuba Santa Clós y muchos otros personajes relacionados con esta figura como el Olentzero vasco, o el Esteru de Cantabria y el Apalpador gallego,  igual que el Niño Jesús en muchos lugares de Hispanoamérica.