El entorno de la ermita: san Juan en la toponimia urbana
Una de las medidas tomadas al manifestarse la epidemia fue agrupar a los contagiados en dos puntos cercanos a la ciudad pero retirados de su centro y, de hecho, calificados como extramuros[1]: el barrio de San Cristóbal y un lugar junto a las llamadas casas de Negrón, nombrado también como «el sitio de Negrón»[2] o «a lo de Negrón»[3]. Allí comenzaron a ser enterrados parte de los muertos y cuando coincidiendo con la víspera y el día de san Juan Bautista de 1582 se invocó su protección se colocó una cruz «en el lugar señalado, ques asia las casas que se nonbran de Negrón, donde esta çibdad con gran devosión a ofresido a hazerle vn santísimo tenplo»[4]. El origen de las casas de Negrón debe estar en las tres fanegas de tierra concedidas en noviembre de 1514 por el adelantado a Benito Negrón para que hiciera casas de morada, adelante del solar de Pedro de Vergara, entre los dos caminos, el que va a Heneto y el otro que va a la Señora Candelaria, quedando los caminos exentos y sin impedimento alguno»[5]. A partir de entonces, al tener protagonismo en su entorno inmediato, las casas se conviertieron en una refererencia urbana citada con cierta frecuencia en los documentos[6].
En el plano levantado hacia 1588 por Torriani quedan representadas unas casas al final de la calle que hoy nombramos de San Juan casi haciendo frente a la nueva ermita, que podrían ser las de Negrón. Todavía entonces quedaban relativamente aisladas de las viviendas más cercanas en una zona muy poco urbanizada que sería, además de su emplazamiento, lo que favoreció su selección como lugar de aislamiento de los enfermos y, luego, de enterramiento de los muertos. En 1585 un documento se refiere a este entorno como «el barrio que dizen de Negrón»[7] y la referencia de aquel primer propietario permaneció en la toponimia al menos hasta la segunda mitad del siglo xvii. En 1664 se registró la escritura de venta de una casa alta «junto a la Ermita de San Jhoan, donde disen los Álamos de la casa que llaman de Negrón» que lindaba por delante con «la calle de dichos Álamos y por detrás el llano que mira a la puerta prinsipal de dicha Ermita de San Jhoan»[8].
La edificación del templo, incluso todavía en obras, propició que el nombre del santo comenzara a tomarse como referencia de su entorno. En septiembre de 1583 un documento hace referencia a unas casas «junto a la iglesia que agora se haze de señor San Juan»[9]. A partir de entonces, esta zona comenzó a ser nombrada como el llano[10], el campo o el barrio de San Juan. La construcción de molinos de viento en este sector cercano a la ciudad motivó también que fuera conocido como el llano o la ribera de los Molinos; un documento de 1738 se refiere a «la riuera de los molinos del viento de la Hermita del señor San Juan»[11]. El nuevo templo acabó por dar nombre a la calle que conecta el centro urbano con esta zona y que previamente fue identificada como «la calle que va de la plaça de los Remedios a la casa de Negrón, ques la calle que disen del Peso de la harina» (1566)[12]; o la «calle que sale dende la plasa de los Remedios hasta las casas de Negrón» (1592)[13]. Más adelante se impuso la referencia del santo titular de la ermita, que se ha mantenido hasta hoy: «calle que sale de la plaza de los Remedios a la Hermita de San Juan» (1668)[14], «calle que disen del lizenciado Manuel Días Bosa, que sale al campo de San Juan y molinos» (1713)[15], «calle de la Puente que va a San Juan» (1750)[16] o «calle real que ba de la plasa de los Remedios a el barrio de San Juan» (1773)[17], por citar algunos ejemplos.
A pesar de la gran transformación que ha experimentado esta zona de la ciudad permanece todavía delante de la ermita la explanada que corresponde, al menos en parte, con el lugar donde se realizaron las inhumaciones durante la epidemia. Este fue el lugar señalado para edificar el templo votivo desde la víspera y el día de san Juan de 1582[18]. Un acta capitular de agosto del año siguiente confirma que estaba «junto a los sepulcros de los vezinos que fueron enterrados» y ofrece algunos datos que han pasado inadvertidos hasta ahora. La nueva ermita debía ser «del tamaño de la Hermita de señor San Benito y que donde están los querpos enterrados que an de quedar fuera de la dicha hermita se les ha de hazer vn serco, la qual serca a de quedar encapuada[19] en la dicha ermita»[20]. Es decir, en el solar sobre el que se edificó el templo se había reservado sin sepultar ningún cuerpo y estuvo previsto que para proteger la zona de enterramientos en torno a él se hiciera una cerca.
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[1] Pérez González/Santana Rodríguez/Rodríguez Benítez [2017].
[2] AMLL: Sección 1, Actas capitulares, oficio 2, libro 3, f. 221r, 5/8/1583.
[3] AMLL: Sección 1, Actas capitulares, oficio 1, libro 15, f. 185v, 21/6/1582.
[4] AMLL: Sección 1, Actas capitulares, oficio 2, libro 3, ff. 164v-166r.
[5] Datas [1978], p. 207.
[6] Por ejemplo, la tazmía de 1559 se refiere a la «calle de doña Ana Hortiz hasta la casa de Negrón»; y la de 1592 a la «calle de Pero Martín, herrero, hasta lo de Negrón». Gómez/González/Bello [2008], pp. 149, 225. En 1562 Esteban Hernández compró a Andrés Guilardín cuatro fanegas y media «en el çercado que dizen de Alcaraz, linde con tierras que yo allí tengo por la vna parte e por la otra vereda que sale de la casa de Negrón al camino de la Candelaria e de la ota parte tierras del dicho çercado pertenesçiente a los otros herederos de Alcaraz». AHPT: Sección Histórica de Protocolos Notariales, 645, escribanía de Juan del Castillo, ff. 664r-664v, 13/8/1562. En 1586 el platero vizcaíno Manuel de los Ríos arrendó al labrador Cristóbal de Medina un cercado de tierra en la calle del Juego de la bola que lindaba por delante con el «camino que va hazia las casas de Negrón». AHPT: Sección Histórica de Protocolos Notariales 1510, escribanía de Bernardino de Madrigal, f. 436r, 20/4/1586.
[7] AMLL: Sección 1, Registro de escrituras ante Alonso Cabrera de Rojas (1580-1590), ff. 341v-342v, 7/3/1585.
[8] AHPT: Sección Histórica de Protocolos Notariales, 289, escribanía de Manuel Gómez Hurtado, ff. 275r-278r, 12/10/1664.
[9] AHPT: Sección Histórica de Protocolos Notariales, 916, escribanía de Francisco de Mesa, ff. 785r-786v, 23/9/1583.
[10] Un documento de 1732 se refiere a una casa terrera «en el llano de San Juan, a onde llaman los Redutos». AHPT: Sección Histórica de Protocolos Notariales, 862, escribanía de Salvador Bello Palenzuela, f. 28r, 12/2/1732.
[11] AHPT: Sección Histórica de Protocolos Notariales, 951, escribanía de Francisco de Bethencourt Soria y Pimentel, ff. 21v-24v, 13/2/1738.
[12] AHPT: Sección Histórica de Protocolos Notariales, 649, escribanía de Juan del Castillo, f. 414r, 7/3/1566.
[13] Gómez/González/Bello [2008], p. 241.
[14] AHPT: Sección Histórica de Protocolos Notariales, 1084, escribanía de Antonio Calderón y Oquendo, ff. 82r-85r, 21/8/1668.
[15] AHPT: Sección Histórica de Protocolos Notariales, 852, escribanía de Matías Oramas Villarreal, f. 175r, 6/10/1713.
[16] AHPT: Sección Histórica de Protocolos Notariales, 956, escribanía de Juan Agustín de Palenzuela, f. 26v, 23/2/1750.
[17] AHPT: Sección Histórica de Protocolos Notariales, 940, escribanía de Francisco de Argüello Valderrama, ff. 313r-316v, 16/2/1673.
[18] AMLL: Sección 1, Actas capitulares, oficio 2, libro 3, ff. 164v-166r.
[19] Sic, tal vez por encuadrada.
[20] AMLL: Sección 1, ac, oficio 2, libro 3, f. 221r, 5/8/1583.
