La Laguna Ahora por España de fiesta en fiesta: Romería de Nuestra Señora de las Nieves – las machorras, Burgos (I)
La romería de las Nieves se celebra cada 5 de agosto en la localidad de Las Machorras. En esta fiesta participan 8 danzantes, un Mayoral, el Rabadán y el Bobo, éste último ataviado con un vistoso traje de colores, un bastón y unas tijeras. A las diez de la mañana todos acuden a misa y después reciben a los visitantes danzando a la entrada del pueblo. A las doce se lleva a cabo la procesión de la Virgen de las Nieves por las calles del pueblo para regresar al santuario a oír la Misa Mayor. Tras la misa, los danzantes, Mayoral, Rabadán y Bobo se dirigen a la plaza donde bailarán distintas danzas como “el Pasacalles”, “el Caracol” o “el Ahorcado”. Allí, tanto los danzantes como el Rabadán, el Mayoral y, sobre todo, el Bobo echarán sus versos sobre los sucesos acontecidos en la localidad durante el año. Está declarada FITR desde 2001.
Romería al Santuario de la Virgen de las Nieves: Sus danzas, sus personajes, en las Machorras, tierra de Pasiegos (Burgos).
El santuario de Nuestra Señora la Virgen de las Nieves está situado a 6 Km. de ESPINOSA DE LOS MONTEROS, que es la población principal y centro comercial de aquella zona que es conocida con el nombre de Las Machorras, las Nieves de Espinosa o «Cuatro Ríos Pasiegos».
Se encuentra esta bella región en la parte más septentrional de la provincia de Burgos en el límite mismo con la vecina Cantabria
Podemos calificar a esta zona de privilegiada por su extraordinario entorno natural, por sus paisajes de montaña muy aptos para los deportes de invierno. Está integrada por cuatro valles que llevan el nombre de sus ríos: Trueba, Río Seco, La Sía y Lunada. Nombres por los que son conocidos también los portillos por los que se comunica la meseta con el Cantábrico: Estacas de Trueba, Portillo de la Sía y Portillo de Lunada. Por éste pasaba la antigua vía romana. El pico más alto es el Valnera (1.770 mts.). Espinosa de los Monteros está en la base de este gigantesco abanico de montes del sistema Cantábrico que va desde el Puerto del Escudo al de Los Tornos. Hay abundancia de aguas frescas y de pastos de jugosa hierba, nieve en invierno y muchas soledades.
Toda esa región se viste de fiesta y en ese santuario celebra todos los años una de las romerías más antiguas y de mayor contenido folklórico y religioso de la provincia de Burgos el día 5 de agosto.
Espinosa de los Monteros y su zona de influencia cuenta con medio millar de habitantes, que se consideran pasiegos, como sus vecinos de la zona del valle de Pas en Cantabria, pues como ellos tienen su principal ocupación y fuente de ingresos en la ganadería, el cuidado de las vacas. Concretamente por esta comarca, diseminadas en los distintos prados que circundan a las cabañas, pastan unas 2.000 cabezas de ganado, en su mayoría vacuno. La leche, la mantequilla y la carne de ternera que tiene su origen en estas tierras es de excelente calidad y ha alcanzado por esta circunstancia gran prestigio en los mercados de las provincias limítrofes.
Los pasiegos de estas tierras burgalesas son muy trabajadores y sacrificados, se centran todo el año en su trabajo ganadero y en la comercialización de sus productos.
Los pasiegos de LAS MACHORRAS suelen procurar en su «muda» de cabaña a cabaña, de prado a prado, llegar a la más próxima al santuario de la Virgen de las Nieves al acercarse la fecha de la festividad de la Patrona, el 5 de agosto y así poder participar en su romería.
Esta festividad reúne en este santuario no sólo a la totalidad de los pasiegos que han estado dispersos en sus respectivas cabañas durante el año, sino también a los que residen fuera de la patria chica y también a numerosos visitantes atraídos por la típica y pintoresca romería que a todos ofrece su folklore sorprendente, muy vistoso y peculiar.
Esta romería en honor de la Virgen de las Nieves es motivo fundamental para el encuentro familiar y social entre todos aquellos que durante el año viven dispersos y separados por las exigencias de su duro trabajo.
El 5 de agosto es una fiesta que se celebra en numerosas localidades de España en honor de Nuestra Señora la Virgen de las Nieves, pero una de las más llamativas e interesantes es la que se celebra en Espinosa de los Monteros, caracterizada principalmente por sus antiguas y ancestrales danzas y curiosas costumbres y ritos.
El santuario, como hemos señalado anteriormente, está a seis kilómetros de Espinosa y está rodeado de atractivos geográficos y paisajísticos, entre los que no es el menor la nieve. La nieve cubre sus alturas y el portillo de Lunada es una de las estaciones de esquí más importantes del norte.
En el desarrollo de esta romería anual, los actos religiosos, las típicas danzas y sus principales protagonistas: el Mayoral, el Rabadán y el Bobo, con sus ocho danzantes, así como el tradicional recitado de los versos populares, conforman el profundo sentido ancestral de esta fiesta. Sin duda es una de las romerías burgalesas con más carácter personal arraigada en esta tierra. Obedece a una rica tradición cuyo origen se remonta más allá de la memoria colectiva del pueblo, impregnada de un folklore costumbrista que expresa las características fundamentales de la actividad ganadera.
El espíritu de esta romería se mantiene y se divulga entre los que cada año asisten por estas fechas, quedando sus raíces profundamente arraigadas en el carácter pasiego de estas gentes del norte de la provincia de Burgos.
La expresión de religiosidad y el profundo sentido cristiano de los pasiegos alcanza sus grados más altos en esta fiesta de su patrona la Virgen de las Nieves y en otra ocasión muy señalada para ellos, la fiesta de Todos los Fieles Difuntos, el 2 de noviembre.
En estas fechas los pasiegos abandonan sus cabañas más próximas al Santuario a las que han ido acercándose para poder asistir a la fiesta grande y convivir con sus vecinos en el ambiente festivo unas horas que para ellos son excepcionales, acostumbrados a la soledad del prado y de la cabaña.
Entre las costumbres más celosamente guardadas, aparte de la asistencia a la Misa, se cuentan el encender la vela, tocar el manto de la Virgen y depositar la generosa limosna. Costumbres que van pasando de padres a hijos y que su condición de vida semitrashumante les hace vivir en actitud de peregrinos y las conservan con mayor fidelidad. Por el hecho de vivir muy aislados saben disfrutar con mayor intensidad de las pocas ocasiones en las que durante el año se pueden reunir con sus paisanos, en esta fiesta y en los mercados.
Este título de VIRGEN DE LAS NIEVES parece que se le han dado los nativos considerando las intensas nevadas que por allí se hacen sentir en sus largos inviernos cubriendo valles y montañas y aislando más cabañas y prados.
Esta advocación aplicada a la Virgen de las Machorras procede de la Basílica Romana que mandó construir en el Monte Esquilino el Papa Liberio, según se recuerda cada año en los versos que recita «El Mayoral» en el trascurso de la fiesta.
La ermita o santuario, según parece, se construyó hacia 1840 y es de estilo moderno.
Es tradición que la reina Isabel II hizo donación a la Virgen de las Nieves de Espinosa de los Monteros de un manto de terciopelo bordado en oro. Al iniciarse la guerra civil, ante el peligro de profanación de la ermita, personas particulares tuvieron el acierto de guardar dicho manto en lugar seguro, devolviéndole al finalizar la contienda civil. En el año 1959 dicho manto fue destruido al producirse un incendio fortuito en la ermita.
La talla actual de la Virgen es una imagen muy moderna y se la presenta siempre con el Niño en brazos y con vestido, manto y corona
Espinosa de los Monteros es la capital del Ayuntamiento y centro comercial y social de una amplia zona montañesa de economía ganadera. Sus orígenes se remontan a los primeros momentos de la repoblación medieval en el siglo IX. La villa adquirió bajo el señorío de los Velasco carácter nobiliario y cierto desarrollo. En 1808 en lugar próximo las tropas españolas fueron derrotadas por las francesas en la importante batalla de Espinosa de los Monteros.
El calificativo «de los Monteros» proviene de una institución fundada en el año 1006 por el conde de Castilla, Sancho García, en agradecimiento por haberle salvado la vida Sancho Espinosa, hijo de la villa y nombrado después primer montero de cámara. Este descubrió la trama y evitó el asesinato de Don Sancho García, por lo cual obtiene para Espinosa y para los naturales de la villa numerosas exenciones y privilegios y el título de monteros de cámara, con el honor de custodiar a la persona regia durante la noche, tradición que han conservado hasta 1931.
La advocación de Virgen de las Nieves o Santa María de las Nieves, hace referencia al templo de Santa María la Mayor, situado en una de las colinas de la antigua Roma. Y denominación «de las Nieves» data en Roma desde el siglo IV cuando un matrimonio legó todos sus bienes a la Iglesia. Como no sabían en qué emplearlos, la Virgen se lo manifestó en una aparición y les dijo que le dedicaran un templo en el lugar que primero apareciera nevado. El día siguiente, al amanecer del día 5 de agosto, cuando arrecian los calores en Roma, una de las colinas apareció extrañamente cubierta de nieve y en aquel lugar se edificó un pequeño templo que acabaría dando origen a la actual basílica.
Cuenta la tradición que también en Espinosa de los Monteros nevó un 5 de agosto
La romería que aquí se celebra es conocida como «de las Nieves» o de «las Machorras», por el lugar en que se celebra, muy agreste, pero lleno de belleza natural.
Este santuario queda a unos cien kilómetros de la capital, Burgos, pero merece la pena desplazarse para contemplar toda la belleza paisajística de la zona, y al mismo tiempo participar de la romería aprovechando para degustar sus deliciosos productos, leche, mantequilla, sobaos pasiegos, quesadas y quesos sin olvidar sus carnes que ya tienen bien ganado prestigio.
Espinosa tiene una típica arquitectura de galerías, conserva importantes iglesias (San Nicolás o Santa Cecilia) y palacios señoriales como los de Chiloeches, Carrillo del Hoyo o Cuevas de Velasco. A las afueras de la población, pasado el río Trueba está la torre de los Velasco, como exponente de su pasado rico y noble.
