El Mercado Municipal de La Laguna con la cocina tradicional: Celebrando las primeras castañas del otoño les traemos hoy un truco para pelar castañas
Las aplicaciones culinarias y reposteras de la castaña son muchas y nosotros, de la mano del Mercado Municipal de La Laguna, las iremos desgranando poco a poco durante las próximas semanas
En estos meses presentaremos muchas recetas donde apareceran las castañas como plato principal o acompañante, en tartas, licores y mermeladas. Hoy en día, es sin duda el fruto más tradicional del calendario de otoño.
Además la castaña en nuestras calles y plazas aparece rodeada de un halo de tradición. La castañera no puede faltar a su cita con el otoño y pregonar con el aroma de la castaña tostada las fiestas y la proximidad de la Navidad. Ayer, primer domingo de octubre, pude ver y probar las primeras castañas de este otoño de 2016.
Los próximos días, aprovecharemos la temporada de las castañas para incluirla en algunos guisos. Pero previamente hay que prepararlas, y aunque posiblemente ya saben cómo pelar castañas fácilmente, nunca está de más dejar constancia de ello con un truco de la vieja cocina.
Como con la mayoría de alimentos que queremos pelar fácilmente, tomates, frutos secos… el recurso más utilizado para pelar castañas suele ser el escaldado, basta con introducirlas unos minutos en agua hirviendo, cortar la cocción con agua fría y pelar. Pero hay otro truco de cocina que nos resulta más efectivo.
Según el destino culinario que vayan a tener las castañas es muy importante controlar el escaldado de las castañas para que no sea excesivo, con el escaldado es muy fácil que la superficie de la castaña se vea ligeramente guisada. Aunque seguramente ya conocen la técnica del escaldado, les explicamos por si es necesario repasarlo, el procedimiento es bien simple, poner una olla con abundante agua al fuego, llevarla a ebullición y en el momento en que el agua rompe a hervir, introducir las castañas. Hay quien hace una pequeña incisión en la cáscara, lo que facilita esa pre-cocción mencionada. Si las castañas son de tamaño medio será suficiente con dejarlas uno o dos minutos.
Cumplido este tiempo, escurrir las castañas y enfriarlas bajo el chorro de agua fría para cortar la cocción. Ya pueden empezar a pelar las castañas, con la hoja del cuchillo se va levantando la cascara, tanto la externa como la interna. La fina piel que queda entre las grietas de la castaña se separará fácilmente abriéndola ligeramente.
Aunque procuremos tener mucho cuidado al escaldar las castañas, es fácil que nos encontremos que la superficie del fruto ha cambiado de color por la exposición al calor, y se pelan bien, pero como les comentábamos, hay otro truco de cocina para pelar castañas que nos parece más rápido, más limpio y más efectivo, y es usando el microondas.
Es tan sencillo como hacer un par de incisiones en la cascara externa de las castañas y ponerlas, en pequeñas cantidades, en el microondas a máxima potencia unos 15 segundos o a media potencia unos 20 segundos. Hay que tener cuidado al cogerlas porque están calientes, así que para pelarlas rápidamente puedes cogerlas con un trapo, en dos movimientos podrás retirar las dos pieles de la castaña dejándola totalmente limpia y entera.
Así las castañas no están guisadas, podemos incluirlas en distintas elaboraciones dándoles el tipo de cocción que deseemos. Como decíamos, conviene poner pocas castañas cada vez, así que mientras vamos pelando las primeras castañas se van poniendo las siguientes en el microondas.
