Corpus Christi La Laguna: Las danzas del Corpus Christi lagunero. Por Julio Torres
La danza de las cintas, bien con arcos con la denominación de las flores, o como tal propiamente dicha, constituye un elemento central de la fiesta del NE, otro tanto ocurre con los barcos con los que dialogaba el castillo y con la librea. Los primeros, cuyas carreras fueron aditamento esencial de los festejos campesinos, aparecen mencionados en las de 1660 y en la de Los Remedios. En 1699 en su víspera se realizó un combate con la construcción de unos navíos y un castillo en la esquina de la plaza de la iglesia «desde los cuales se representaron loas para la mayor devoción de dicha Imagen y alegría de los fieles, haciendo batería de dicho castillo y navíos». Se hizo el martes de la octava por la noche una compañía con «diferentes libreas y danzas». El 20 se formó otra a caballo, vestidos de libreas, con la que se puso fin a las fiestas con la colocación en las paredes y puertas de una tarjeta dorada con un Víctor y en ella una quintilla.
Otra referencia a una danza existente en el siglo XVII es la del águila, presente en las de Barcelona. En 1660 el pintor Gonzalo Hernández de Sosa solicita autorización para guardar por todos los años de su vida un águila con corona imperial que había hecho para las fiestas del Príncipe y que se usaba en el día del Corpus. El argumento de su existencia es su simbolización como San Juan por marchar en las inmediaciones de los que representaban a los Evangelistas. En esa centuria se reseña que las danzas estaban organizadas y dirigidas por vecinos de La Laguna (Marcos González, Domingo Caldoso, Pedro de Sáez, Melchor Luis, Mateo de Lima…). Podían ser sus autores o maestros de danza. Algunas las sufragaban por contribución hasta las vendederas. No vivían de tales actividades sino de sus oficios, como Melchor Luis, que era herrero. Se empleaban máscaras y los tamboriles al menos se especifican en una ocasión que eran tocados por negros. El número de bailadores solía estar entre cinco y ocho. En una ocasión se habla de tres miembros masculinos y tres femeninos.
Las descripciones del siglo XVIII apuntan que en la noche de la víspera se bailaban danzas y se realizaban hogueras. En enero de 1775 se solemnizan con una…danza de muchachos que llaman machines, con ropajes de damasco azul y encarnado, aunque antes había danza era diversa y por estar los vestidos indecentes y los que se los ponían eran otros variaron de sujetos y de vestidos.
Lope de la Guerra expone al respecto que…ya hacía algunos años que no los había porque las personas que se vestían eran gentes indignas y ha costado trabajo hallar muchachos decentes para una danza que se dedica a tan alto objeto como el obsequio de S.M. sacramentado.
Era una danza realizada generalmente por mulatos, lo que originaba prejuicios socio-raciales. Debemos de tener en cuenta la estrecha vinculación de tales bailes primaverales y veraniegos con el Corpus, pues éste, como señala Caro Baroja, no hay forma de concebirlo sin danzas. No menos interesante es el empleo de los matachines en tales festejos, incluso en la misma procesión. Refleja el carácter isleño su actitud ante la máscara. Como bien señala el Diccionario de autoridades, la voz matachín es interpretada como…hombre disfrazado ridículamente con carátula y vestido de la cabeza a los pies, hecho de varios colores y alternando las piezas que compone: como un cuarto amarillo y otro colorado. Fórmase de estas figuras una danza entre cuatro, seis u ocho, que llaman de matachines, y al son de un tañido alegre hacen diferentes muecas y se dan golpes con espadas de palo y vejigas de vacas llenas de aire.
No está por demás reseñar que este tipo de caracterizaciones con sus variantes insulares y de oficios inspiró el carnaval, como acontece en el de Arrecife y sus buches. Sus ropas, en señal de las actuaciones que efec-tuaban, debían de ser fuertes y de buenos colores en consideración a lo basto de los sujetos que usan esos vestidos.
El cabildo lagunero, como portavoz de la elite insular, resume como nadie las contradicciones de este grupo rector. El 22 de abril de 1729 asiente de forma unánime que se celebren las danzas con la mayor solemnidad y ordena a los diputados específicos que no permitan se use de los vestidos que se hiciesen destinados para esta función. Acabada ésta, se pongan en un cajón y se recoja la llave por el escribano de cabildo. Sin embargo en 1765, como muestra de la penetración de las ideas ilustradas la disidencia comienza a penetrar en él. Se inicia el rechazo a ese espacio escénico. Pero su sentir no es mayoritario, porque es rechazado por el voto contrario de cuatro regidores que desean que «se ejecute la danza según y como hasta aquí se ha practicado». En la sesión de 4 de junio de 1765 propone el síndico personero la prohibición…de la danza de bailarines, haciendo aplicación de su costo a que se ponga de manifiesto la Majestad Sacramentada desde vísperas hasta acabadas las laudes y el día desde las 7 de la mañana hasta ponerse el sol.
