Carnavaleando por España: Carnaval de Vinaròs (Castellón)
El carnaval de Vinaroz (Castellón) es uno de los carnavales más famosos de la costa mediterránea española, por lo que ha sido reconocido como de Interés Turístico Regional/Autonómico el 22 de febrero del 2007. Aún siendo una fiesta de larga tradición fue prohibida por decreto franquista, aunque desde el año 1983 se ha recogido todo lo mejor de lo perdido y superponiendo nuevos atributos de la gran fiesta, fruto del esfuerzo del municipio, así el carnaval se ha convertido en una explosión de alegría y color. Ha recibido premios como la décima entrega del Alé Vinarossenc en el 2004, distinción al Carnaval de Vinaroz. También fue galardonado en la IV edición de Premios Radio Castellón Cadena Ser con el premio Turismo 2007. En el 2011 el Carnaval de Vinaroz fue galardonado en los X Premios «Onda Cero Castellón» como mejor fiesta de la provincia.
Actualmente el Carnaval de Vinaroz aspira a ser Fiesta de Interés Turístico Nacional, la diputación de Castellón ha apostado para que se le conceda dicho reconocimiento. El vicepresidente de la Diputación, Andrés Martínez, lo consideró oportuno argumentando que Vinaroz es grande gracias a todo y también al Carnaval.
eL ORIGEN: No hay datos exactos de los comienzos de la fiesta del Carnaval en la ciudad de Vinaroz. El documento más antiguo que se conserva en el Archivo municipal corresponde a la realización de un baile de máscaras que se celebró en el año 1871, en el cual se recaudaron cincuenta reales que el Sr. Nicolás Bas Rodríguez hizo entrega al alcalde presidente del Ayuntamiento, el Sr. Demetrio Ayguals de Izco, para la beneficencia.
Posteriormente y en tiempos de la segunda república española, ya hay indicios de la celebración espontánea del Carnaval, pasando a partir de 1939 a ser una fiesta prohibida, siendo muchos vecinos que se disfrazaban, contando un poco de manga ancha por parte de las autoridades del momento, lo cual hizo que esa iniciativa llevada a cabo por algunos vecinos continuara. Llegando hasta nuevos días y con la llegada de la democracia, la fiesta del Carnaval empezó a resurgir con mayor fuerza, siendo para el año 1983 cuando las primeras comparsas y libres empiezan a desfilar por las calles de Vinaroz hasta llegar a la actualidad, donde 34 son las comparsas que desfilan acompañadas de un nutrido grupo de libres.
En la actualidad de Vinaroz, el carnaval se celebra 40 días antes del inicio de la cuaresma. Doce días antes del miércoles de ceniza dan comienzo los diferentes actos del Carnaval, los cuales durarán 11 días. Son muchos los actos multitudinarios, como la imposición de corbatines a los estandartes de las comparsas, la proclamación de las reinas, dos grandes desfiles que se celebran en el último fin de semana, diferentes actos de tipo deportivo, cultural, gastronómico, etc. Todo ello llenará un amplio programa de fiestas, elaborando y organizado por la Comisión Organizadora del Carnaval (C.O.C) y contando con el patrocinio y colaboración del Magnífico Ayuntamiento de Vinaroz.
