La Laguna Ahora por España de fiesta en fiesta: La Candelaria en Alcalá la Real (Jaén)
Alcalá la Real es una ciudad de la provincia de Jaén. Es cabecera de la comarca de la Sierra Sur y se ubica en el extremo suroeste de la provincia, limitando con las provincias de Granada y Córdoba. Cuenta con una población de 21.758 habitantes.
En esta preciosa ciudad se dan cita mañana cientos de personas que acompañarán a la patrona local, la Virgen de las Mercedes, en una de las celebraciones más peculiares de Alcalá la Real, la fiesta de la Candelaria, que conmemora la presentación de Jesús en el templo. Después de un lunes en el que el protagonismo correspondió en la comparecencia ante la imagen de niños nacidos en el último año y del encendido de lumbres, el acto principal fue la procesión.
El cortejo llegará hasta la fachada del Ayuntamiento, donde se interpretará el himno de Alcalá. La banda de la asociación Pep Ventura pondrá el acompañamiento musical. Como marca la tradición, saldrán a la calle dos tartas y otras tantas parejas de palomas, como símbolo de la presentación del Señor. En cuanto a la patrona, llevaba una corona antigua y el Niño, un traje para la ocasión.
Los pichones van ataviados y cada año se cambian los disfraces. El atuendo de las otras dos aves, como siempre, será penitencial.
A la llegada de la procesión al punto de partida, la iglesia de Consolación, comenzará una misa, con la presencia de los sacerdotes que procesionen. Posteriormente, se regalarán a las puertas del templo las dos tartas, una sufragada por la cofradía de la patrona y otra por la del Dulce Nombre de Jesús y Santa Caridad, así como licores.
