La Laguna Ahora por España de fiesta en fiesta: Costumbres en torno a la fiesta de San Antón en la provincia de Burgos (IV)
Fuente: VALDIVIELSO ARCE, Jaime L.
LA TRADICIONAL «MANDA» DE SAN ANTON EN MILAGROS
En la localidad de Milagros se celebra el día 17 de enero y siguientes la fiesta en honor de San Antón. Estas fiestas suelen celebrarse el fin de semana siguiente para que puedan asistir y disfrutar de ellas todos los que durante la semana no pueden hacerlo á causa de sus compromisos y ocupaciones laborales.
El sábado hay dianas y pasacalles. A las doce misa con procesión y baile al santo. Por la tarde y noche, bailes populares.
El domingo también hay dianas, misa y posteriormente una chuletada y baile que se repite luego por la tarde.
Siempre hemos insistido en que es digno de elogio el hecho de que los pueblos mantegan contra viento y marea sus tradiciones, fiestas, romerías heredadas de sus antepasados y no exentas de tipismo, valores populares y curiosidad.
La despoblación, el éxodo a las grandes ciudades, el envejecimiento de la población ha sido la causa de que muchas costumbres poco a poco hayan desaparecido. Sin embargo, ninguno de estos factores ha afectado hasta ahora a la localidad de Milagros a la hora de celebrar la tradicional «Manda» de San Antón.
San Antón es un santo querido y venerado en todos los pueblos cuya riqueza ha sido eminentemente agrícola y ganadera. Los animales eran, juntamente con la agricultura, la única riqueza del labrador de casi toda la provincia de Burgos. En la antigüedad ha existido la costumbre de donar a San Antón las patas de los animales con el fin de pedir al santo la protección sobre los ganados para prevenir las enfermedades o para curar a los que estaban enfermos. La muerte o larga enfermedad de uno de los animales domésticos, valiosos colaboradores en las tareas agrícolas, era una verdadera pérdida.
Quizás este hecho -en Milagros- derivó paulatinamente hacia una celebración festiva en una especie de subasta, entre los vecinos del pueblo, de las ofrendas hechas al santo por los mismos vecinos.
Como consecuencia de haber ofrecido algo al Santo se «mandaba» a los animales a recibir la bendición de San Antón en el día de su fiesta.
En este pueblo ribereño de Milagros se sacaban a subasta varios canastos con las ofrendas realizadas por los vecinos propietarios de animales. Y aunque en la actualidad ya no es posible recoger tanta cantidad de extremidades de animales como antiguamente, procura el pueblo organizar la puja cada año, con una ofrenda suculenta, compuesta por patas y orejas de cerdo, corderos, jamón, cajas de vino, etc.
Por la tarde, a las seis, se organiza y comienza la subasta al mejor postor y todos los asistentes pueden pujar. A todo el que puja se le regala un «nudillo» o trozo de rosquilla que es un dulce típico del pueblo, en estas fechas.
Al final de la subasta son repartidas entre todos los asistentes a la «Manda» grandes cantidades de estas rosquillas y de otras exquisitas tortas dulces que se confeccionan al efecto.
La fiesta tiene un amplio programa durante el día, que tradicionalmente está dedicado a los casados.
A las 9,30 de la mañana se realiza la recepción de casados, en el Ayuntamiento, e inmediatamente tienen lugar alegres dianas y pasacalles con gigantes y cabezudos, por las calles de la localidad.
A las doce tiene lugar la solemne misa en honor de San Antón, con procesión y durante la cual se baila delante del Santo.
